Euro 2024 – Manchester City saat ini menghadapi tantangan berat dalam musim ini, dengan hanya berhasil meraih dua kemenangan dari 14 pertandingan terakhir di semua kompetisi. Penurunan performa ini menjadi sorotan utama, khususnya karena absennya Rodri, gelandang bertahan andalan yang baru saja dinobatkan sebagai pemenang Ballon d’Or 2024.
Rodri telah menjadi tulang punggung Manchester City, terutama dalam capaian mereka memenangkan beberapa trofi musim lalu. Namun, ia hanya sempat tampil sebanyak dua kali musim ini sebelum mengalami cedera yang memaksanya menepi hingga akhir musim. Kehilangan Rodri tampaknya berdampak signifikan terhadap kemampuan tim dalam mempertahankan stabilitas di lini tengah.
Urgensi Manchester City di Bursa Transfer Januari
Dalam upaya menyelamatkan musim yang tampaknya mulai meredup, Manchester City dihadapkan pada kebutuhan mendesak untuk beraksi di bursa transfer Januari. Paul Merson, seorang pundit sepak bola Inggris, dalam kolomnya di Sky Sports, menekankan pentingnya Manchester City segera mendapatkan pengganti yang sepadan untuk Rodri.
Merson menjelaskan, “Prioritas City haruslah mendapatkan seorang gelandang bertahan. Kehilangan Rodri sangat terasa. Meskipun banyak yang berargumen bahwa penurunan performa City tidak hanya disebabkan oleh absennya dia, namun menurut saya, ini adalah faktor utama.”
Tanpa Rodri, Manchester City kehilangan lebih dari sekedar gelandang bertahan. Mereka kehilangan seorang pemain yang dapat mengamankan lini belakang sekaligus memicu serangan melalui umpan-umpan progresif. Absennya Rodri telah membuat tim lebih mudah diserang dan dimanfaatkan oleh lawan.
Merson menambahkan, “Rodri memiliki kemampuan untuk membaca situasi bahaya sebelum terjadi. Tanpanya, serangan ke gawang City terasa lebih mudah dan tim terlihat kacau. Hal ini jarang terjadi ketika Rodri berada di lapangan.”
Langkah Berikutnya untuk Manchester City
Manchester City sekarang dihadapkan pada tugas berat untuk mencari pengganti yang mampu mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh Rodri. Jika mereka gagal dalam misi ini, bukan hanya peluang mereka untuk finis di empat besar yang berisiko, tetapi juga keseluruhan prospek musim mereka yang dapat jauh di bawah ekspektasi.
Kesulitan yang dialami oleh Manchester City musim ini merupakan pengingat bahwa keberhasilan tim tidak hanya bergantung pada satu atau dua pemain. Namun, keberadaan pemain seperti Rodri memang memiliki dampak yang sangat besar, dan penggantinya harus segera ditemukan untuk menghindari musim yang mengecewakan. Kini, bola ada di tangan manajemen City untuk membuat keputusan strategis di bursa transfer yang akan datang.
Mencari pengganti Rodri bukanlah tugas yang mudah bagi Manchester City. Pemain dengan kualitas dan dampak yang serupa jarang tersedia, terutama di tengah musim. Manajemen City harus menyusun strategi yang cerdas dan efektif, memanfaatkan jaringan global mereka untuk mengidentifikasi talenta yang mungkin belum sepenuhnya terkenal tetapi memiliki potensi untuk berkembang menjadi pemain kunci di tim utama.
Salah satu pendekatan yang mungkin diambil adalah mengamati pemain yang sedang naik daun di liga-liga Eropa lainnya atau bahkan dari Amerika Selatan, tempat asal Rodri sendiri. Ini membutuhkan scouting yang cermat dan kemampuan untuk bergerak cepat sebelum pesaing lain mengamankan target yang sama. Manchester City juga dapat mempertimbangkan promosi pemain dari akademi mereka sendiri, memanfaatkan investasi yang telah mereka tanam dalam pengembangan pemain muda.
Dampak pada Tim dan Taktik Pep Guardiola
Absennya Rodri juga memaksa pelatih Pep Guardiola untuk mengadaptasi taktiknya. Guardiola dikenal karena sistem permainannya yang mengandalkan kontrol dan distribusi bola yang efisien dari lini tengah. Tanpa Rodri, dia mungkin harus mengubah formasi atau gaya permainan untuk menyesuaikan dengan atribut pemain yang tersedia. Ini bisa berarti lebih banyak fokus pada serangan balik cepat atau penguatan lini pertahanan untuk mencegah serangan balik lawan.
Perubahan ini tidak hanya menantang secara taktik tetapi juga memerlukan pemain lain untuk mengambil tanggung jawab lebih dalam mempertahankan integritas tim. Pemain seperti İlkay Gündoğan dan Kevin De Bruyne mungkin akan diminta untuk memainkan peran yang lebih defensif dari biasanya, menutupi kekosongan yang ditinggalkan oleh Rodri.
Penggemar Manchester City, yang telah terbiasa melihat tim mereka dominan di dalam negeri dan kompetitif di Eropa, merasakan ketidakpastian dan kekecewaan musim ini. Mereka mengharapkan tindakan cepat dan efektif dari klub dalam mengatasi situasi saat ini. Penggemar berharap bahwa investasi di bursa transfer Januari tidak hanya akan mengatasi kelemahan kritis tetapi juga mengirim sinyal bahwa City tetap berkomitmen untuk mempertahankan standar tinggi yang telah mereka tetapkan selama bertahun-tahun.
Seiring dengan berjalannya musim, semua mata tertuju pada Manchester City dan keputusan strategis yang akan mereka buat. Langkah yang mereka ambil bukan hanya akan menentukan hasil musim ini tetapi juga dapat menetapkan nada untuk masa depan klub. Pengganti Rodri akan memegang kunci dalam memastikan bahwa City tetap menjadi kekuatan yang dihitung dalam sepak bola Inggris dan Eropa.