Euro 2024 – Casemiro membuktikan dirinya masih merupakan gelandang kelas dunia saat Manchester United berhasil mengalahkan Leicester City di babak 16 besar Carabao Cup 2024/2025. Di bawah asuhan manajer interim Ruud van Nistelrooy, pemain asal Brasil itu tampil gemilang, mencetak dua gol dalam kemenangan telak 5-2 Setan Merah di Old Trafford, Kamis (31/10/2024) dini hari WIB. Casemiro menunjukkan penampilan luar biasa yang tak hanya membawa United lolos ke perempat final, tetapi juga menjadi bukti kebangkitannya di musim yang penuh tantangan.
Ruud Van Nistelrooy, yang baru saja dipercaya menangani United setelah kepergian Erik ten Hag, langsung memberikan apresiasi besar kepada Casemiro. Gol-gol dari Casemiro, Bruno Fernandes, dan Alejandro Garnacho memastikan kemenangan gemilang bagi Setan Merah. Kemenangan ini membuat mereka semakin dekat dengan trofi Carabao Cup, dengan tantangan berikutnya menghadapi Tottenham di babak empat besar.
Gol pembuka Casemiro pada menit ke-15 di laga tersebut adalah salah satu gol terbaik yang terjadi di malam itu. Menerima bola di luar kotak penalti, Casemiro melepaskan tendangan keras yang langsung mengoyak jala gawang Leicester. Van Nistelrooy, yang juga dikenal sebagai salah satu penyerang hebat pada masanya, tak segan-segan memuji gol tersebut sebagai gol luar biasa.
“Gol pertama dari Casemiro benar-benar luar biasa, saya rasa itu penyelesaian yang fantastis,” ucap Van Nistelrooy kepada MUTV.
Menurut Van Nistelrooy, gol tersebut menjadi bukti bahwa Casemiro adalah pemain yang selalu bekerja keras dan mampu menghadirkan momen magis di saat-saat krusial. Van Nistelrooy yakin bahwa gol itu berarti besar bagi sang gelandang, karena itu adalah salah satu cara Casemiro menunjukkan kualitasnya setelah banyak kritik yang dilontarkan kepadanya.
Penghargaan untuk Kerja Keras Casemiro
Gol Casemiro bukanlah sekadar penampilan satu malam yang luar biasa, tetapi juga bukti hasil dari kerja kerasnya selama latihan. Van Nistelrooy mengungkapkan bahwa Casemiro adalah contoh sempurna bagi para pemain lain di United. Ia berlatih dengan sangat serius dan berdedikasi penuh untuk membantu tim, terutama dalam menghadapi situasi sulit.
“Saya senang dengan gol pertamanya yang luar biasa itu. Saya tahu bahwa itu adalah hasil dari kerja kerasnya. Casemiro terus berlatih dan memberikan contoh yang baik untuk tim ini,” jelas Van Nistelrooy.
Van Nistelrooy juga menekankan betapa besar dukungan yang diberikan oleh para penggemar di Old Trafford terhadap Casemiro. Tepuk tangan meriah dari penonton menunjukkan bahwa mereka mengakui kualitas sang pemain dan menghargai kontribusinya. Reaksi positif ini, menurut Van Nistelrooy, merupakan bukti betapa pentingnya Casemiro bagi klub dan penggemarnya.
Casemiro mengalami masa-masa sulit setelah kekalahan mengecewakan dari Liverpool. Laga tersebut memberikan banyak tekanan kepadanya, dan beberapa pihak bahkan menyalahkan sang gelandang atas kekalahan tersebut. Namun, Van Nistelrooy melihat bahwa Casemiro memiliki mentalitas yang kuat dan mampu bangkit dari segala kritik.
“Tentu saja, menghadapi situasi sulit seperti setelah pertandingan melawan Liverpool, Casemiro mendapat banyak kritik. Namun, saya yakin dia memiliki kualitas dan kemampuan untuk bangkit,” ujar Van Nistelrooy.
Bagi Van Nistelrooy, kritik yang dilontarkan kepada Casemiro setelah kekalahan tersebut dirasa tidak adil. Ia menilai bahwa Casemiro, yang merupakan pemain berpengalaman dan profesional, tidak seharusnya menjadi kambing hitam dari hasil buruk tersebut. Menurutnya, penampilan gemilang Casemiro di laga melawan Leicester menjadi jawaban atas semua kritik dan keraguan yang ditujukan kepadanya.
“Casemiro hampir dijadikan sosok yang harus disalahkan atas pertandingan itu, dan itu tidak adil. Dia tidak pantas mendapatkan kritik yang begitu besar,” lanjut Van Nistelrooy. “Tapi lihatlah bagaimana dia bangkit dengan begitu kuat. Gol-golnya hari ini menjadi bukti siapa dia sebenarnya.”
Manchester United Siap Hadapi Tottenham di Perempat Final
Kemenangan telak atas Leicester ini membawa Manchester United ke perempat final Carabao Cup. Pertandingan melawan Tottenham Hotspur menjadi tantangan berikutnya bagi Setan Merah. Performa gemilang Casemiro dan pemain-pemain lainnya di laga ini menambah rasa optimisme di kalangan para penggemar dan pemain United, terlebih setelah mereka meraih kemenangan besar di bawah asuhan Van Nistelrooy.
Van Nistelrooy berharap para pemain, terutama Casemiro, dapat terus memberikan penampilan terbaik mereka dalam laga-laga krusial berikutnya. Ia percaya bahwa jika United mampu menjaga konsistensi performa mereka seperti yang ditunjukkan dalam laga melawan Leicester, maka peluang untuk meraih trofi di musim ini akan semakin besar.
“Kami akan menghadapi Tottenham di babak berikutnya, dan itu akan menjadi tantangan besar. Namun, dengan pemain-pemain seperti Casemiro, saya yakin kami memiliki peluang yang baik untuk melangkah lebih jauh di kompetisi ini,” ujar Van Nistelrooy.
Penampilan luar biasa Casemiro dalam kemenangan 5-2 atas Leicester ini mempertegas betapa pentingnya sang gelandang bagi Manchester United. Meskipun sempat dihantam kritik, Casemiro mampu bangkit dan memberikan penampilan yang mengesankan. Di bawah asuhan Ruud van Nistelrooy, Casemiro tampak menemukan kembali sentuhan terbaiknya dan bertekad untuk membuktikan kualitasnya di setiap pertandingan.
Kemenangan ini menjadi awal yang positif bagi Van Nistelrooy dan para pemainnya, yang kini harus menjaga momentum dalam sisa musim. Dengan Casemiro yang kembali ke performa terbaiknya dan dukungan penuh dari para penggemar, Manchester United berada di jalur yang tepat untuk meraih kesuksesan di kompetisi domestik dan internasional musim ini.